李四兒死了，隆科多廢了，今後怕是連人道都不能人道了。

佟夫人眼睜睜看著兒子遭受如此大罪，昏厥在地的時候，身軀止不住顫動。血肉橫飛、慘絕人寰的場面，活生生在面前上演，這般刺激，怕連成年男人都受不住，何況養尊處優多年的貴夫人？

即便見慣了酷刑，見慣了人性，等一切塵埃落定，慎刑司大太監依舊有些咋舌。

這是他從未預料到的。

一個賤妾而已，圖什麽？

佟二爺一開始下狠手，不就什麽事也沒有了？

唏噓地搖搖頭，他召來守在外頭的小太監，“你去稟報太後與宜妃娘娘，咱家親自向皇上覆命。”

——

聽聞回稟，太後驚訝不已，“這……怎能落到這個地步？”隨即嘆了口氣，露出暢快的神色，“也是自作孽，不可活。”

宜妃撫了撫發鬢，桃花眼閃過一絲冷光，“可不是？也是自個瞎了眼，看上心腸歹毒的玩意兒，捧著護著，不知有多喜歡。臣妾倒還覺得，此番境地便宜了他！”

“皇帝說了，除族是免不了的，活下來，倒還不如去了的好。”太後拍拍她的手，聲音漸漸低了下去，“還有小赫舍裏氏，可憐的孩子。和離歸和離，當受族中補貼，分去半數家產，否則哀家絕不同意！”

……

乾清宮，八爺已然不在此地。

皇上擺擺手，讓慎刑司大太監退下，隨即看向渾噩至極的佟國維，語氣和緩：“一切事了，舅舅去領舅母，還有隆科多回府罷。太子老四幾個，為給元寶出氣，實在胡鬧了些！收手之後，朕自會訓誡。”

言下之意，便是此事翻了篇，冤有頭債有主，佟佳氏闔族逃過一劫，很快就能重獲安穩。

可就算翻篇又如何？佟家在皇上心裏的地位，再也回不去從前了。

佟國維踉蹌著起身，進宮的願望達成，卻實在笑不出來，感激之餘，只覺心裏空茫茫的。

他重重磕了一個頭：“奴才，謝皇上隆恩！”

離去之前，皇上淡淡叫住他：“聽說舅母為贖賤妾，湊齊了二十萬兩？”

佟國維面色一變，皇上制止了他的請罪，“這二十萬兩，加上舅母，還有隆科多名下所有產業，當作和離的補償，你可有異議。”

佟夫人掌家多年，隆科多更是小輩中的頂梁柱，受族中所有資源傾斜，這一分，便要分去嫡支四分之三的家產。

再次跪拜下去，佟國維搖了搖頭，蒼老的雙目噙著淚：“回皇上的話，這都是應該的。只是岳興阿……”

隆科多成了廢人，還不知有沒有命在，岳興阿就是二房唯一的獨苗了。他最疼長房嫡孫舜安顏，可對岳興阿，也是關懷有加，若他跟隨兒媳離去，實在舍不得。

“舅舅舍不得，卻也要舍。孩子還小，離不開額娘，待他長成，朕賜藍翎侍衛一職，不必擔心他的前程。”皇上意味深長，“何況有溫憲的額駙在，佟佳一族，如何沒有當家人？”

這就是明確舜安顏的下任族長之位了。

太後生怕養出佟佳氏的野心，故而挑了舜安顏，讓小夫妻另起一府，可就在今日，皇上變了主意。

舜安顏先是皇家的額駙，再是佟家的族長，此間順序再妙不過。

皇上微微一笑，看著佟國維叩頭謝恩，終於放了他走：“去吧。”

——

毓慶宮。

自綁了李四兒回宮，知己爹娘爭相出馬，弘晏已經當了半天的隱形人。

五爺一回宮，急急往九爺的院裏去，很好履行了傳聲筒的職責，緊接著一刻不停奔向翊坤宮；至於八爺是如何知道的，除了隱約清楚內情的太子，其餘人實在不明白。

知己之爭暫且消弭，為弘晏出氣才是最重要的，他們卯足了勁，簡直稱得上八仙過海，各顯神通。

而知己眾多的元寶阿哥，只能被太子妃拘在身邊，乖乖看額娘繡小衣裳，一邊心虛一邊討好，誰叫太子妃終於知道他養豬的事兒，當即給太子甩了臉色。

父子倆一道瞞著她，怎麽，怕她嫌棄元寶的新愛好？

冷聲叫人撤下佟佳氏命婦的牌子，對太子遞來的眼色視而不見，太子妃淡然端坐，不到片刻，太子沒轍了。

瞞著劁豬的事，他也是為了福晉好，她怎就怪起他了？

始作俑者還在這兒逍遙呢。

目光睨向始作俑者，弘晏目不斜視，太子：“……”

這兒子不能要了。

恰逢四爺求見，太子大步而出，一腔怒火發洩在隆科多身上，這才有了後來的倒黴事。

弘晏少有好奇的時候，現下實在撓心撓肺，想要知道那倆的下場。礙於太子妃的‘威懾’，這才不敢顯露出來，熬了許久，終於從去而覆返的阿瑪口中，得知新鮮熱乎的一手信息。

太子妃專註聽著，偷覷她的面容，太子放下提著的心，氣消了就好。

“汗阿瑪仁慈，尚留隆科多一條命，卻和死了沒有區別。”

聽說佟夫人尚未清醒，怕有中風的征兆，想到此處，太子嘴角含了一抹笑，“都是自個作的孽，讓朝臣挑不出錯，更讓佟佳一族感激涕零……”說罷感嘆一聲，“汗阿瑪英明。”

還有舜安顏的族長之位，太子若有所思，一臉學到了的神情。這般掌控臣子的手段，若他處在汗阿瑪的位置，能否得心應手，運用自如？

弘晏同樣若有所思，隨即感動不已，汗瑪法這般，是不是也為給他出氣？

感動的同時，弘晏總覺得有什麽被他遺忘了。

還沒想出個所以然，太子妃擱下繡品，溫聲開口：“赫舍裏氏既與隆科多和離，單憑她一個弱女子，接手族中產業，總顯捉襟見肘。本宮當派幾個嬤嬤前去幫扶，爺覺得如何？”

太子無有不依，頷首道：“合該如此。”

說話間，何柱兒快步走來，壓低聲音道：“太子爺，皇上召見。”

“……”太子以為自己聽錯了，“只召了孤一人？”

天色這麽晚了，難不成有什麽要事？何柱兒搖頭表示不知，太子嚴肅了面色，讓福晉與元寶早些歇息，繼而匆匆離去。

弘晏望著他的背影，終於想起自己遺忘了什麽。

四叔他們先行動手，八叔隨後添補，真要計較的話，算得上先斬後奏。

弘晏琢磨著，事情已然翻了篇，汗瑪法不是這麽小心眼的人。難不成還能怪幾位叔叔搶了他的活兒？

成功嚇到了自己，弘晏覺得今兒沾上晦氣，腦子變得不清醒了。

迅速把思維清空，甜甜地與太子妃告別，“額娘，晚安。”

——

夜色深沈，乾清宮站了一溜的皇阿哥。

太子領頭，四爺八爺九爺在後，連報信的五爺也沒落下。幾人面面相覷，隨即垂下頭去，在心裏猜測皇上的用意，隨著時間流逝，漸漸忐忑起來。

太子心想，八弟不是回稟了麽？

四爺皺眉，老八不是回稟了嗎。

八爺疑惑，我已求得汗阿瑪準許……

五爺腳軟，為整治佟家，報信也是錯？

九爺嘀咕，生意這回事，可是老爺子允諾了的。

皇上長久註視他們，緩緩開了口：“太年輕，太沖動。顧前不顧後，急著出手，卻是沒有思慮周全，留給逆臣鉆空子的機會，最後還得朕來解決。”

說罷看向八爺，“你如何能夠篤定，佟家人不會早來一步？”

說得皇阿哥們心下一凜，齊齊慚愧起來。

皇上評價道：“用意值得誇讚，手段稍顯欠缺。朕思來想去，給予你們鍛煉的機會——去往玉泉山餵豬。”

迎著幾人震驚的面色，皇上一錘定音：“比上一比，誰餵得更好更快，誰就回朝辦差。餵豬是個技術活，靜心耐心缺一不可，至於比試結果，就讓元寶，還有你們的福晉裁決。”

“……”九爺面色空白，喃喃道，“我沒有福晉。”

“沒有福晉，不還有侄兒麽？來回方便得很，若趕不回宮中，此地恰與暢春園相近，走動走動也無妨。”

皇上和善一笑，轉而看向四爺，“昨兒溫憲同朕說，想去皇莊瞧瞧。明兒捎上福晉的同時，記得捎上妹妹。”

“好了，朕乏了。退下吧！”

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